정은혜 부대변인, 조계종 총무원장 자승스님 예방 서면브리핑

이해찬 대표는 오늘(3일) 오전 10시 취임인사차 조계종에 있는 한국불교문화역사박물관을 찾아 자승 조계종 총무원장 스님을 40분간 예방했다.

이날 예방에는 강창일 의원, 최재성 의원, 김태년 비서실장, 김현 대변인이 함께 했다.

이해찬 당대표는 자승스님과의 대화에서 “대사들에게 한국의 주재하는 동안 어느 점이 인상 깊었냐고 물어보니 한국의 템플스테이였다. 템플 스테이는 다른 나라에는 경험할 수 없는 인상적인 경험으로 간직하고 있더라”면서 한국 불교 문화의 우수성을 언급했다.

이해찬 대표는 이어 “전 정권 때는 종교계의 자율성을 존중했는데 이 정부 들어와서 불교계가 상당히 어려워졌다. 교단까지 불법사찰을 한다는 것은 이해가 안 간다”며 현 정권의 종교편향을 지적했다.

이와 함께 “19대 국회는 새로운 2012체제를 시작하는 새로운 민주복지평화공동체를 만들어가는 첫 국회를 만들 것”이라며 “종교계에서 많은 관심을 갖고 지원해 달라”고 당부했다.

자승스님은 이해찬 대표에게 “늦었지만 당대표 선출을 축하한다”면서 그동안 불교계에 관심을 기울여준 강창일 의원과 최재성 의원에게도 감사함을 표시했다.

비공개 면담에서 자승스님은 “템플 스테이는 200억 원의 예산이 들어갔지만, 관광효과만도 1200억 원 정도라고 한다. 외국인들이 불교계의 전통건축물의 보존 상태와 역사성, 그리고 문화를 체험하면서 귀국해서도 고마움을 표시하시더라”며 템플스테이가 한국 불교문화를 세계에 알리는데 공헌한 점을 언급했다.

2012년 7월 3일

민주당 대변인실